NASA wykonało kolejny krok w kierunku wysłania ludzi na Księżyc. Niedawno informowałem o wyznaczeniu okna startowego dla rakiety zmierzającej w kierunku naszego satelity, a teraz powiem Wam, że satelita NASA Capstone uwolnił się z orbity Ziemi i wyruszył w kierunku Srebrnego Globu.

Capstone czyli Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment to 23 kilogramowy satelita typu cubesat. Na orbitę wyniosła go rakieta Electron firmy Rocket Lab, która wystartowała z Nowej Zelandii. Po sześciu dniach rozpędzania się na orbicie Capstone znalazł się w punkcie, który pozwolił ją opuścić z prędkością pozwalającą na oderwanie się od przyciągania ziemskiego i lot w stronę Księżyca. Niemniej jest to wolna podróż, satelita ma dotrzeć na Księżyc w listopadzie.
NASA spróbuje umieścić CAPSTONE na prawie prostoliniowej orbicie halo wokół Księżyca,. Jest to coś, czego nigdy wcześniej nie próbowano. Agencja planuje wykorzystać tę samą orbitę dla stacji kosmicznej Gateway, która zapewni wsparcie dla długoterminowych misji księżycowych w ramach programu Artemis. Stacja będzie miała pomieszczenia mieszkalne dla astronautów i laboratorium. Ale ta misja rozpocznie się najwcześniej w 2024 roku.